O Microsoft SQL Server é uma das plataformas de dados mais robustas e utilizadas no mundo corporativo. No entanto, sua flexibilidade traz consigo uma complexidade: o licenciamento. Compreender as regras de licenciamento não é apenas uma questão de conformidade (compliance), mas uma estratégia vital para a otimização de custos e eficiência operacional.

Neste artigo, vamos desmistificar os modelos de licenciamento do SQL Server, com foco nas diretrizes estabelecidas a partir da versão 2017 e as atualizações importantes introduzidas nas versões mais recentes.

1. As Edições do SQL Server

Antes de mergulhar nos números, é fundamental escolher a edição correta para sua carga de trabalho:
Edição
Perfil de Uso
Modelo de Licenciamento
Enterprise
Missão crítica, alta disponibilidade, segurança avançada e BI corporativo.
Apenas por Núcleo (Core)
Standard
Aplicações de médio porte, data marts e funcionalidades padrão de banco de dados.
Por Núcleo (Core) OU Servidor + CAL
Developer
Desenvolvimento e testes (não produtivo). Possui todas as funções da Enterprise.
Gratuito
Express
Pequenas aplicações web e desktop. Limitação de recursos (CPU/Memória).
Gratuito

2. Modelos de Licenciamento Principais

A Microsoft oferece dois modelos principais para as edições pagas:

A. Licenciamento por Núcleo (Per Core)

Este modelo é ideal quando o número de usuários/dispositivos é desconhecido (como em sites de e-commerce) ou muito alto.
•Como funciona: Você licencia a capacidade computacional do servidor.
•Regra de Ouro: É necessário licenciar todos os núcleos físicos do servidor, com um mínimo de 4 licenças de núcleo por processador físico.
•Vantagem: Acesso ilimitado de usuários e dispositivos.

B. Licenciamento Servidor + CAL (Server + Client Access License)

Ideal para empresas que conseguem contar com precisão o número de usuários ou dispositivos.
•Como funciona: Você compra uma licença para o servidor e uma CAL para cada usuário ou dispositivo que acessa o banco de dados.
•CAL de Usuário: Licencia uma pessoa (ex: João acessando de qualquer dispositivo).
•CAL de Dispositivo: Licencia um equipamento (ex: um terminal de vendas acessado por vários funcionários).
•Nota: Disponível apenas para a edição Standard.

3. Licenciamento em Ambientes Virtualizados

Com a virtualização sendo o padrão hoje, as regras se adaptam:
1.Licenciando VMs Individuais: Você pode licenciar apenas os núcleos virtuais (v-cores) atribuídos àquela VM. Aplica-se o mínimo de 4 núcleos por VM.
2.Virtualização Máxima: Ao licenciar todos os núcleos físicos do servidor com a edição Enterprise e manter o Software Assurance (SA) ativo, você ganha o direito de rodar um número ilimitado de VMs com SQL Server naquele host.
Licenciamento do SQL Server
Mudança Importante (SQL Server 2022): A partir da versão 2022, o licenciamento de VMs individuais no modelo “Per Core” agora exige Software Assurance ou uma assinatura ativa. Licenças perpétuas sem SA não permitem mais o licenciamento por VM individual.

4. O Poder do Software Assurance (SA)

O Software Assurance não é apenas um “seguro” para atualizações; ele destrava benefícios críticos:
•Failover Rights: Permite rodar uma instância passiva para alta disponibilidade sem custo adicional de licença.
•License Mobility: Facilita a movimentação de licenças entre servidores ou para a nuvem (Azure).
•Disaster Recovery: Direitos para instâncias de recuperação de desastres.

5. Dicas para Otimização de Custos

1.Consolidação: Agrupar várias bases de dados pequenas em um único servidor robusto licenciado por núcleo pode ser mais barato do que várias licenças individuais.
2.Multiplexação: Lembre-se que usar um servidor de aplicação ou “pool” para acessar o SQL não reduz o número de CALs necessárias. Cada usuário final ainda precisa de uma CAL.
3.Ambientes de Teste: Utilize a edição Developer para desenvolvimento e homologação. Ela é gratuita e possui todos os recursos da Enterprise, economizando licenças produtivas.

Conclusão

O licenciamento do SQL Server é uma ferramenta de gestão. Escolher o modelo errado pode resultar em gastos excessivos ou riscos de auditoria. Recomendamos sempre uma revisão periódica do seu inventário de dados e a consulta a um parceiro especializado para garantir que sua infraestrutura esteja sempre em conformidade e otimizada.